Психологическая экспертиза появилась в арсенале следователей, судей и прокуроров позднее, нежели психиатрическая, однако ее практическое значение этим фактом нисколько не умаляется; дело в том, что даже относительно здоровый и не обнаруживающий явной патологии преступный элемент вполне может находиться в момент правонарушения в состоянии деформированного сознания (это не только аффект, но и, к примеру, недоразвитие морально-этической составляющей личности у несовершеннолетних).
Также судебный психолог позволяет суду оценить, насколько у подэкспертного лица оказалась потрясена психика вследствие совершенного против него уголовного преступления. Соответственно этому, можно четче определить такой «трудноуловимый» аспект, как уровень морального вреда и исходить не из субъективных представлений при его определении, а из самых что ни на есть объективных фактов.
В отношении ряда людей целесообразно исследовать уровень ригидности (невосприимчивости), или, наоборот, оценить легкость внушения, возможности воздействовать на человека и склонить его к участию в преступлении.